Under 1980-talet hade IKEA försökt tillfredsställa de internationella konsumenternas drömmar om lyx, flärd och exklusiva möbler, om än till låga priser. På vägen tappades lite av den egna identiteten bort. I katalogen för 1992 blev det problemet uppenbart. På var och varannan sida återkom ett och samma blommiga mönster – på allt från gardiner till soffor och porslin. Produktutvecklarna hade helt enkelt blivit lite väl förtjusta i mönstret, som kallades MARCELLA.
Något för alla
Mer än blommor.
På IKEA ska det finnas något för alla smaker. Men hur gör man för att skapa ett varierat utbud av produkter? En del av svaret hittar vi i ett blommigt mönster från 1990-talet.
Det var inget fel på själva mönstret, men misstaget gav upphov till en insikt: IKEA behövde bli bättre på att organisera sitt sortiment. För att hitta tillbaka till rötterna sökte man inspiration i En Möbelhandlares Testamente, Ingvar Kamprads handbok för de anställda. Där skriver han att sortimentet är företagets identitet: ”Vi skall erbjuda ett brett sortiment form- och funktionsriktiga heminredningsartiklar till så låga priser att så många människor som möjligt får råd att köpa dem.”
Med de orden i bakhuvudet gjorde IKEA en omstart.
Sortimentet delades in i olika stilar, som tillsammans skulle möta den stora publikens olika behov och smakinriktningar. Gillar man en mer traditionell stil ska man kunna hitta en stol som passar in i ett lantligt kök. Om man i stället föredrar modernism ska det gå lika lätt att hitta en soffa som passar i en stilren storstadslägenhet.
Den internationella moderna stilen kännetecknas av minimalistiska former i kombination med påkostade material. Färgerna är ofta återhållna. Det ger en elegant och sofistikerad känsla till interiörerna, som kan vara antingen mörka och dämpade eller ljusa och luftiga. Den här stilen har ett tidlöst uttryck, men den kan också ta intryck av samtida trender.
Den traditionella stilen har ett klassiskt uttryck, med inspiration såväl från det tidiga 1900-talets designrörelser som från lantliga interiörer. Med hjälp av trä, andra naturliga material och ornamentala detaljer skapas en varm och välkomnande stämning. Textilierna har ofta dekorativa mönster som inspirerats såväl av 1900-talsdesign som av folkligt hantverk.
Hemligheten ligger i att inte gå för långt i endera smakriktningen, utan hålla fast vid företagets förankring i den funktionella, skandinaviska modernismen, som ligger till grund för allt IKEA gör. Men i dessa postmoderna tider tar man också in influenser från alla världens hörn, och mixar och matchar stilar, färger och material. För en global aktör är det viktigt att ha produkter som passar i många olika sorters hem.
Den skandinaviska stilen är inspirerad av den funktionalistiska modernismen. Det är en rationell stil, där geometriska former och naturliga material som ljust trä och ljusa färger dominerar. De kraftfulla mönstren har ofta klara färger, och refererar såväl till svensk allmoge som till den lekfulla popkonsten. Den här rena, enkla stilen är typisk för IKEA.
Lite förenklat kan man säga att sortimentet i dag består av två delar: En mer internationell stil, som kan vara antingen traditionell eller modern i sitt uttryck. I andra änden hittar vi en stil som bygger på företagets skandinaviska arv, med inslag från såväl det gamla bondesamhället som den moderna funkisen.
Utvecklingen av nya produkter är en hel vetenskap, där allt från ett lågt pris till färg- och materialval och hållbarhet vägs in. Exakt hur man löser den ekvationen varierar från år till år. Men en sak består: Genom att ta reda på de många människornas behov kan man skapa en stabil grund av funktionella produkter som bidrar till en fungerande vardag, oavsett vilken smak man har. Det de har gemensamt är att de känns ”typiskt IKEA”. Och vill man ha ett blommigt tyg eller porslin finns det naturligtvis många att välja bland än i dag.