65
Som liten flicka gjorde Anna-Lena Emdén fantasifulla kläder till sina dockor med mönster som hon själv skapade. Hon inspirerades av sin mamma, som sydde alla hennes kläder. Redan då visste hon att hon en dag skulle arbeta med textilier och mönster. Efter högstadiet gick hon, precis som många jämnåriga flickor, en kurs i hemkunskap där hon lärde sig allt från matlagning till vävning. ”Jag var inget ljus i skolan men här fick jag plötsligt beröm”, minns hon.
Stärkt av lärarnas uppmuntran tog Anna-Lena jobb på en ullfabrik innan hon studerade vidare vid Textilinstitutet i Borås och sedan en kurs vid Konstindustriella högskolan i Finland. Ryktet om hennes innovativa mönster spred sig snabbt, och redan innan hon tagit examen – knappt 20 år gammal – fick hon ett jobberbjudande från det klassiska svenska textilföretaget Almedahls. Som den ena av två formgivare på företaget skapade hon lekfulla barnmönster som även inspirerade många samtida designers att släppa loss med färgglada svampar och blommor.