Gillis Lundgren

Gillis Lundgren började sin karriär med måleristudier i Lund. Därefter lärde han sig skissa på Malmö tekniska institut innan han fick öva på sina färdigheter på Gumaelius Annonsbyrå i Malmö. Som 23-åring började Gillis arbeta som konsult med att skapa IKEA katalogen tillsammans med Ingvar Kamprad. Han hjälpte till att ta fram logotypen, illustrerade katalogomslag och fotograferade produkterna, medan Ingvar skrev beskrivningarna.

1954 anställdes Gillis på heltid som reklamchef för IKEA. Snart började han också arbeta med utvecklingen av möbelsortimentet. Under årens lopp tog han ett stort ansvar för produktutvecklingen på IKEA och bidrog med många ikoniska produkter till den ständigt växande kollektionen. Hans uppfinningsrikedom och nyfikenhet när det gällde nya material och smarta lösningar resulterade i över 400 produkter hos IKEA. Tidiga formgivningar på 1950-talet var bland annat fåtöljen ÄGGET, axminstermattan BÅSTAD och bokhyllan REGAL.

Gillis Lundgren hittade inspirationen till hurtsen TORE, hans personliga favorit bland alla hans produkter, i en köksenhet från 1950-talets serie PAX. Han tyckte att storleken gjorde den praktisk även utanför köket, om den bara tillverkades i lackerat utförande. TORE lanserades i 1960 års IKEA katalog och blev en av de största framgångarna hittills för IKEA. Idag betraktas TORE som möbelhistoria och finns i de permanenta samlingarna på IKEA Museum och på Sveriges Nationalmuseum.

När Gillis designade den futuristiska sittmöbeln IMPALA, med ultramoderna linjer och färgglada plymåer på låg kromad botten, var Ingvar Kamprad övertygad om att IKEA inte skulle sälja mer än fem stycken. Till hans förvåning och Gillis triumf blev IMPALA en omedelbar succé. Tillverkningen av IMPALA var dock komplicerad och dyr och möbeln försvann ur sortimentet efter bara ett år.

I slutet av 1970-talet ritade Gillis Lundgren sin första skiss till bokhyllan BILLY på baksidan av en pappersservett efter en idé från teknikern Arne Hall. ”Det var ofta så vi arbetade. Idéer är ju färskvara och då gäller det att fånga ögonblicket direkt när det kommer”, säger Gillis. BILLY skulle bli en av tidernas största framgångar för IKEA.

Efter pensioneringen fortsatte Gillis att arbeta som konsult för IKEA långt upp i 80-årsåldern. År 2012 fick han det prestigefyllda Tenzingpriset, uppkallat efter Tenzing Norgay som guidade Edmund Hillary till toppen av Mount Everest. Juryns motivering var bland annat att Gillis hade skapat ett antal designklassiker för IKEA, men han hade också ”med känsla för logistik och effektivitet” inspirerat till en storskalig lansering av platta paket. Faktorer som framhävde Gillis Lundgrens roll som en ovärderlig guide till Ingvar Kamprad och IKEA.