Monika Mulder

Monika är född och uppvuxen i norra Nederländerna. Kreativiteten föll sig
naturligt för henne och som barn älskade hon att utforska och arbeta med olika material som papper, lim och blålera.

Senare studerade hon vid Design Academy Eindhoven och när det blev dags för praktik ville hon gärna utforska möjligheterna i Sverige. Hon drogs till landets lättsamma, icke-hierarkiska företagskultur och hittade en plats på IKEA of Sweden i Älmhult. Här gick Monika ofta runt i det lokala varuhuset, kollade vilka lösningar som saknades och började sedan skissa. Bland de produkter hon skapade redan som praktikant fanns papperskorgen FIBBE och en trälåda för cd-skivor. Hon var också inblandad i en av de första IKEA PS kollektionerna som lanserade IKEA konceptet Demokratisk Design.

Taklampan MELODI från 2002 var en av Monikas första bästsäljare på IKEA. Den skapades ursprungligen för att lösa ett problem med de lampor som då användes i alla IKEA restauranger runt om i världen. Kunderna stötte ibland i huvudet i lamporna, vilket orsakade hårfina sprickor i skärmarna av glas.

MELODI fick en tidlös form och ett mjukt ljus som gjorde den populär i såväl restauranger som hem och på arbetsplatser. Den var gjuten av stapelbar polystyren vilket förhindrade både sprickbildning och huvudvärk samtidigt som man sänkte transportkostnaderna. Ingvar Kamprad skrev en personlig anteckning på lampans produktprotokoll – ”Mycket bra design!” – sällsynta lovord från den erkänt återhållsamma grundaren av IKEA.

Monika lärde sig tidigt att återvinna och återanvända av sin mamma, som lagade sina kläder i stället för att köpa nya. Monika tycker om att skapa bra saker med begränsade resurser och samtidigt undvika dyra material och tekniker. Ändå har hon alltid beundrat IKEA för att företaget ibland tar risker och gör långsiktiga investeringar i avancerade produktionsmetoder. Det gjorde det möjligt för henne att tänja på gränserna – som när hon använde skräddarsydd tillverkningsteknik för att skapa den annorlunda barnmuggen MUMSA.

År 2007 startade Monika sin egen designstudio i Göteborg. Hon har fortsatt att designa för IKEA och andra varumärken. Hennes designprocess är alltid densamma: hon börjar med att skissa för hand och går sedan vidare till att bygga modeller och använda 3D-mjukvara, oavsett om hon skapar ljusstaken SILVERPÄRON eller kontorsstolen HATTEFJÄLL.

Monika föreläser regelbundet på designskolor som Parsons i New York och råder unga formgivare att hålla sig nära sina rötter. ”Var öppen och underskatta inte det du har framför näsan”, säger hon. ”Dina erfarenheter och instinkter är precis lika mycket värda som någon annans. Och våga vara annorlunda.”