Noboru Nakamura

Noboru Nakamura flyttade till Europa i slutet av 1960-talet för att gå på Carl Malmstens Verkstadsskola i Sverige. Den välkända institutionen grundades av hantverksmästaren Carl Malmsten och undervisade i hantverksmässig möbelformgivning baserad på lokala material och traditioner, vilket skulle göra kvalitetsmöbler tillgängliga för en bred publik till ett rimligt pris

Efter att även ha studerat på Konstfack i Stockholm började han 1973 som anställd formgivare på IKEA i Älmhult. Här formgav Nakamura flera produkter samtidigt som han lärde känna den svenska kulturen från insidan. Under årens lopp skapade han många populära och bekväma möbler, bland annat soffan KLIPPAN, fåtöljerna BORE och BIRKA, gungstolen TELL och den snygga sängramen för tonåringar, MUSSLA.

Noboru Nakamuras fåtölj POEM lanserades första gången 1976 och blev en omedelbar succé och fanns med på omslaget till 1977 års IKEA katalog. Stilmässigt var den inspirerad av klassiska fåtöljer av bland annat Bruno Mathsson och Alvar Aalto, men priset var naturligtvis tvunget att vara lägre på IKEA. Lösningen låg i att beställa trädelarna, dynorna och sittkorgarna från olika fabriker, för att hålla nere priset så långt det gick.

Noboru Nakamura återvände till Japan 1979 och grundade sitt eget företag, Furniture Design Nacka. Han fortsatte att arbeta som möbelformgivare samtidigt som han undervisade i design vid universitetet i Hokkaido. Innan han lämnade Sverige formgav han dock en av de mest långlivade klassikerna på IKEA – soffan KLIPPAN.

Allt började med att produktutvecklaren Lars Engman på IKEA bad Noboru Nakamura att tillverka en robust soffa för barnfamiljer. Den var tvungen att tåla daglig lek, ha mjuka hörn och avtagbar, tvättbar klädsel. Med utgångspunkt i en av sina tidigare produkter för IKEA, soffan LAPPMON, skalade Nakamura först bort alla onödiga detaljer. Han förkortade sedan soffan med 18 centimeter för att anpassa bredden efter den tidens tygrullar, vilket också gjorde att överdragen fick plats i en vanlig tvättmaskin. Med en avskalad design och en stadig ström av nya utbytbara klädslar har KLIPPAN fortsatt vara mycket omtyckt och relevant.

Efterföljaren till POEM lanserades 1991: POÄNG, en moderniserad version där den då 15 år gamla designen hade uppdaterats. När Nakamura diskuterade stolen 2016 förklarade han att den U-formade stommen i formpressad plywood skapade en svikt som gjorde det möjligt för den som satt i stolen att gunga mjukt. En del av hans fasta övertygelse var att möbler ska uppfylla mer än bara ett funktionellt behov.

Som en av höjdpunkterna under möbelmässan i Milano 2024 presenterade IKEA nya versioner av Nakamuras soffa KLIPPAN och hans fåtölj POÄNG. De var under 2024 en del av kollektionen Nytillverkad, som ger tidlösa produkter en modern twist.

Noboru Nakamura uppdaterade POÄNG kort före sin bortgång 2023. Han tog bort nackstödet vilket gav den ett kompakt och modernt utseende samtidigt som han ändrade sittvinkeln för att skapa en mer aktiv hållning. Med nya funktioner för att anpassa sig efter dagens och morgondagens behov tjänar dessa möbler som ett bevis på Noboru Nakamuras bestående arv.