När IKEA museum byggdes lovade vi Ingvar Kamprad att detta skulle vara ett museum om IKEA, inte om honom. Men eftersom hans kreativitet och lekfullhet inspirerar hela IKEA idag, vill vi dela berättelsen om hur han tillsammans med sina medarbetare lärt oss alla att tänka fritt och stort.
Det här är en berättelse om nyfikenhet, humor och gemenskap. Berättelser om en klok, kul och krävande ledare som var besatt av idén att bra grejer inte behöver vara dyra.
Permanent utställning
Hur blev en bonnapojk och fiaskopelle (hans egna ord!) från Småland en av världens mest framgångsrika entreprenörer? Ja, inte var det traditionellt ledarskap som låg bakom. Nej, han hade en påhittighet och kreativitet som skulle visa sig vara något alldeles extra. Men varifrån kom lekfullheten?
Den lekfulla entreprenören
Han har själv berättat att det var barndomens kärleksfulla uppväxt gav honom mod att tänka fritt och pröva sina första affärsidéer. Det är här grunden läggs för den lekfullhet och påhittighet som skulle komma att prägla hela hans entreprenörskap. Egenskaper som skulle visas sig vara avgörande för hur han kom att lösa problem under hela sitt liv.
Alltid tillsammans
Ingvar beskrev ofta IKEA som ett resultat av människor som arbetar tillsammans. Redan 1943, när handelsfirman IKEA registrerades, drevs verksamheten hemma vid köksbordet av Ingvar tillsammans med släkten. Alla hjälpte till. Senare, när IKEA började växa, flyttade gemenskapen in på det lilla kontoret i Älmhult och sedan successivt vidare ut i världen. Att man blir bättre när man jobbar tillsammans var synonymt med Ingvar. En sympatisk och modern tanke som satte människan i centrum.
Enkelhet och förtroende var centralt för Ingvar. Han odlade en miljö där alla blev sedda och alla var lika viktiga. En plats där alla kände att de var en del av något större. Kraften av att arbeta tillsammans blev till en företagskultur.
”Han var som en av oss.”
Kreativitet
Det var de tidiga åren i företaget som lade grunden för delar av IKEA filosofin – att se varje problem som en möjlighet. Ingvar och hans medarbetare blev tvungna att tänka nytt och fritt för att kunna genomföra sina idéer när branschen både bojkottade och baktalade honom. Men bojkotten öppnade upp för nya möjligheter. När IKEA inte fick köpa samma möbler som alla andra tvingades de att designa egna möbler. Och för att trygga produktionen vände IKEA blicken utanför Sveriges gränser och hittade pålitliga leverantörer i Östeuropa. Motgångar knäckte aldrig honom, tvärtom blev han bara ännu mer påhittig.
Ja, kreativitet är en central del av IKEA. Det blir extra tydligt när medarbetare, som rest, utvecklat produkter och bollat idéer tillsammans med Ingvar, kommer till tals. Hans energi och nyfikenhet var smittsam och problem var till för att omvandlas till möjligheter.
Lågpris med mening
Att göra dyra saker kräver inte speciellt mycket påhittighet. Men att skapa form- och funktionsriktiga produkter till ett så lågt pris som möjligt är något helt annat. Detta var drivkraften hos Ingvar. Att fylla det låga priset med mening och glädje. Att stå på de många människorna sida. En vara utan pris alltid är fel, samtidigt som ett lågt pris utan form, funktion, hållbarhet eller kvalitet saknar mening. Att vara kostnadsmedveten är en del av både IKEA och Ingvars dna.
Produktutveckling och platta paket
Det var varken Ingvar eller IKEA som hittade på platta paket. Med det var Ingvar som såg potentialen i dem. Precis som han såg det magiska i att produktutveckla på fabriksgolvet i stället för bakom ett skrivbord på ett kontor. Det var genom att arbeta nära produktionen tillsammans med leverantörerna, som man kunde utveckla och testa nya idéer. Lösningar som gjorde det enklare att frakta, sälja och montera produkterna. Ingenting var statiskt. Allt kunde förbättras genom att tänka annorlunda och man har genom historien experimenterat flitigt. Allt lyckades inte, men det banade kanske väg för andra, lite bättre idéer. Att misslyckas var helt avdramatiserat – bara man inte gjorde samma misstag två gånger.
Ingvar tog sig alltid tid att prata med formgivare och produktutvecklare om allt från hur förpackningen skulle se ut till val av material. Han hade ofta synpunkter och var alltid nyfiken. Ingen detalj var för obetydlig för hans praktiska kreativitet. Och gillade han inte det han såg, ja då kunde kommentarerna vara riktigt dräpande.
Expansion
Ingvars idé om att ingenting är omöjligt skapade en miljö för expansion. Redan 1963 öppnade man det första varuhuset utomlands. Det var förvisso i grannlandet Norge, men det var en riktning och en känsla av att allt är möjligt. Och under 70-talet tog företagets expansion fart på riktigt och man etablerade sig i Europa, Asien, Australien och Nordamerika. Framgångarna gav självförtroende och IKEA expanderade geografiskt med varuhus och inköpskontor i hela världen.
Men det var även en expansion för tanken. Ingvar uppmuntrade en fri och vild idévärld där det mesta var värt att testa och där misstag blev ett kvitto på entusiasm. Och samtidigt var skryt om att IKEA skulle vara störst i världen något som Ingvar Kamprad själv tyckte riktigt illa om. ”Det är ju helt oväsentligt!” Framtiden var det som intresserade honom. Allt det som ännu var ogjort.
Reflektion och faxkommunikation
Det här är en noggrant återskapad version av Ingvars hemmakontor i Schweiz. Familjen flyttade till Danmark 1973 och fem år senare slog de sig ner utanför Lausanne i Schweiz. Hemmet var naturligtvis en viktig bas, men det var när han var ute på fabriksgolvet och träffade leverantörer som han trivdes allra allra bäst. Väl hemma på kontoret samlade han sina intryck, funderade på nya möjligheter och skrev långa handskrivna brev sprängfyllda med produktidéer, produktionsmöjligheter, expansionstankar och materialinnovationer som han sedan kvickt faxade iväg till sina kollegor.
