1ユーロ！？

困り果てたパウリーナ・パヤックについて知る前に、LED電球を使うことによる環境への影響について、簡単に紹介します。私たちが目指す気候目標を達成するには、エネルギー消費量を減らす必要があることが、世界各地で同意されています。2011年、イケアはLED電球以外の光源を段階的に廃止することを決断しました。2016年以降、イケアストアではエネルギー効率が高いLED照明のみを販売しています。より快適な毎日を、より多くの方々に提供するというイケアの理念にも合致する、合理的な判断でした。

気候目標を達成するためには、すべての人にサステナブルな選択をする機会を提供しなければなりません。では、具体的にはどうすればよいのでしょう？できるだけ多くの人の手が届くような低価格で、できるだけ優れたLED電球を提供するのです。一部の人しか買えないような高価なLED電球では意味がありません。エネルギー消費量を減らすには、量と規模がカギとなります。そして、それを可能にするのが低価格なのです。

スウェーデンのエルムフルトにいる、パウリーナと彼女のチームに話を戻しましょう。「イングヴァルが『1ユーロの電球はいつ完成するのか？』と言い続けていると聞き、あらゆる意味で限界だと感じました。技術的な問題はもちろんですが、私たちが苦しんでいたのは、LED電球を開発するインスピレーションの不足です。ランプシェードやランプベースを扱う仕事の方が、成果が目に見える分ずっとやりがいがあると思っていました。LED電球の開発に集中するため、ずいぶん苦労したものです」。

やがてパウリーナは、何もかもを疑わなければならないことに気づきます。「新たな視点で考える。製造の効率を考える。新しい素材を考える。バリューチェーン全体を考える。考える、考える、考えるんだ！プロジェクトを振り返ると、最大の障害は、私たちの考え方そのものを変えることでした。美しいデザイン、機能性、品質、サステナビリティ、そして低価格。すべてバランスの取れた解答を求めて、これまでの常識から抜け出せなくなっていましたが、この問題を解決するためには、まったく別の考え方が必要だったのです」。

「最大の障害は、私たちの考え方そのものを変えることでした」

開発チームは、ありとあらゆる細かい要素と、限界まで格闘を続けました。

「パーツから設計、製造に至るまですべての要素を調べ尽くして、品質に影響を与えずに合理化し、コストを抑える方法を検討しました」。 パウリーナはため息をつき、こう続けました。「それでも、1ユーロ50セントを切るのは不可能でした。もう限界なんです！」

締め切りが近づく中、もはやパウリーナと彼女のチームはあきらめかけていました。しかしあきらめる前に、最後にもう一度だけ、すべての要素を見直すことにします。新たにミーティングとテストが計画され、そして……ついに実現しました。「LED部分に、より高品質のパーツを使えば、電球の電源を構成するパーツを減らし、コストを下げられることが判明したのです」とパウリーナは説明します。より数の少ない、高価でもマルチタスクをこなせるパーツを採用することで、結果的に全体的なコストが低くなりました。イケアのLED電球は、ついに1ユーロになったのです。「イングヴァルが喜んでくれたら嬉しいです」と、パウリーナは笑って締めくくりました。