€1?!

Maar voordat wij de verontruste Paulina Pajak ontmoeten, kijken wij eerst even naar de milieuaspecten van het gebruik van led-lampen. De meeste mensen in de wereld zijn het erover eens dat ons energieverbruik moet afnemen om de gestelde klimaatdoelen te halen. In 2011 hebben wij bij IKEA besloten om alle andere lichtbronnen geleidelijk af te schaffen en sinds 2016 verkopen IKEA winkels alleen nog maar energiezuinige led-verlichting. Dit is het gevolg van het idee voor een beter dagelijks leven voor zoveel mogelijk mensen.

Hiervoor moeten wij iedereen de kans geven om een duurzame keuze te maken. En hoe doen wij dat? Door zo goed mogelijke led-lampen tegen zulke lage prijzen aan te bieden, dat zoveel mogelijk mensen ze kunnen kopen Dure lampen die alleen betaalbaar zijn voor enkelen, heeft geen enkele zin. Aangezien het energieverbruik omlaag moet, gaat het om volume. En een lage prijs is in dit geval de belangrijkste doorslaggevende factor.

Terug naar Älmhult en naar Paulina en haar team. “Wij hoorden dat Ingvar bleef vragen, ‘Wanneer hebben wij die lamp voor één euro?’ en tegelijkertijd hadden wij het gevoel dat het op alle mogelijke manieren onmogelijk was. Het technische aspect was één, maar het ontbrak ons ook aan inspiratie om zo’n lamp te ontwikkelen. Werken met lampenkappen en -voeten was in onze ogen veel leuker. Zoveel zichtbaarder. Wij moesten echt ons best doen om er enthousiasme voor op te brengen.”

Paulina besefte dat alles in twijfel moest worden getrokken. “Bedenk iets nieuws. Denk aan een efficiënte productie. Denk in nieuwe materialen. Denk aan de complete waardeketen. Denk. Denk. Denk! Terugkijkend op dit project was het veranderen van onze manier van denken de grootste hindernis. Wij dachten traditioneel en probeerden om een balans te vinden in de lastige vergelijking tussen vorm, functie, kwaliteit, duurzaamheid en lage prijs. We moesten anders denken om dit op te lossen.”

“Het lastigste was onze manier van denken te veranderen.”

Het ontwikkelingsteam worstelde met elk mogelijk klein detail totdat ze het bijna opgaven.

“We hebben alles bekeken, van onderdelen tot ontwerp en productie, om te zien hoe we konden stroomlijnen en de kosten laag konden houden zonder de kwaliteit aan te tasten.” Ze zucht en gaat door. “Maar het was onmogelijk om onder de één euro vijftig te komen. En dan bedoel ik echt onmogelijk!”

Terwijl de deadline naderde, stonden Paulina en haar team op het punt om op te geven. Maar voordat ze de handdoek in de ring gooiden, besloten ze om alle kleine details nog een laatste keer te bekijken. Er werden nieuwe vergaderingen en tests gehouden en toen… gebeurde het. “Wij ontdekten dat de totale kosten lager uitvielen als wij het led-gedeelte van onderdelen met een hogere kwaliteit maakten, omdat we dan bepaalde onderdelen in de voeding van de lamp konden weglaten,” legt Paulina uit. Minder maar wél multifunctionele onderdelen die duurder waren, leidden uiteindelijk tot lagere totale kosten. En de IKEA led-lamp kostte nog maar één euro. “Ik hoop dat dat Ingvar blij maakte,” besluit Paulina met een lach.