Platta paket

Det allra första exemplet på en platt packad möbel sägs vara Thonetstolen. Den skapades i mitten av 1800-talet av Michael Thonet i östra Tjeckien, dåvarande Österrike-Ungern. Stolen levererades dock inte direkt till privata kunder utan packades och fraktades i större partier. I början av 1900-talet utvecklades tekniken sakta men säkert i framför allt Centraleuropa. I Sverige kom den första plattmöbelserien 1944 under namnet Triva. Den producerades och såldes utan större framgång av det prestigefyllda svenska varuhuset Nordiska Kompaniet, NK. Ungefär samtidigt kämpade Ingvar Kamprad med sin ganska nystartade postorderfirma IKEA. Han hade just börjat gå över från pennor och nylonstrumpor till möbler och upprördes av den dyra och krångliga distributionen. Ofta fick dessutom produkterna, i synnerhet borden, skador under transporten.

Idén om att packa platt och låta kunderna montera möblerna själva fick Ingvar från en av sina leverantörer, Ovendals i Hultsfred. De visade honom ett ovanligt stabilt bord med en ny typ av beslag som förenklade monteringen för kunderna. Det blev vändpunkten. I 1953 års IKEA katalog presenterades tre bord, DELFI, RIGA och KÖKSA. Produkter som monterades hemma blev lösningen som möjliggjorde rationell distribution och därmed riktigt låga slutpriser för kunden.

Idag är det nog svårt för många att förstå hur radikalt annorlunda IKEA var jämfört med traditionella möbelhandlare på 1950-talet. För att få tag i en möbel av god kvalitet var du tvungen att gå in i en butik, välja produkt och sedan vänta på leverans i många veckor, ibland månader. Det var därför ganska revolutionerande när IKEA kom med sin katalog på 1950-talet och erbjöd möbler av god kvalitet till låga priser med snabb leverans, direkt från fabriken.

Flatpack Challenge

Utmana dig själv i vårt spel där det gäller att packa en lastpall så tätt och högt som möjligt med platta paket.

Planering redan på ritbordet

Under den stora expansionen av IKEA på 1960- och 1970-talet ledde viss växtvärk till att kontrollen över varukedjan fallerade. Efterhand fick de platta paketen dåligt rykte då det ofta fattades en skruv eller annan viktig mojäng. Monteringskaos i hemmen och ibland svårbegripliga bruksanvisningar skapade frustration i många hem. Det krävdes krafttag för att få ordning på både paketpackning och manualer.

Idag lägger produktutvecklare och designers pussel redan på ritbordet för att få ihop logistiken. Det ingår i uppdraget att noga räkna ut hur delarna till en produkt ska kunna packas så tätt och platt det bara går. Inte sällan tvingas formgivare ta bort en favoritdetalj eller ändra formen, hur fin den än är, för att en stol eller lampa ska kunna tillverkas, lagras och fraktas till minsta möjliga kostnad. Det ska vara så lite luft som möjligt mellan skarvarna från skogen till fabriken och ända hem till kunden.

Från kartong till det okända

Erik Olsen, som nu leder arbetet på IKEA med att hitta helt nya lösningar på framtidens förpackningsutmaningar, förklarar att en bra förpackning ska skydda produkten, men bara precis så mycket som behövs. Det handlar om att spara på resurser och göra det enkelt för kunden att öppna förpackningen och sedan återvinna den. De platta paketen har tillverkats av kartong i decennier, ett av få material som återvinns i global skala.

”Det finns också en bra infrastruktur på plats för att samla in och transportera det återvunna materialet till pappersbruk”, säger Erik. ”Vi är experter på kartong men vilka alternativ finns det om fem–tio år? Vi letar efter framtidens material och även idéer för hur vi kan använda mindre mängd material som ger samma skydd och säkerhet. Här vi vill gärna hjälpa till att driva en mer hållbar industristandard”, säger Erik.

”Vår storlek är både en fördel och en utmaning.”

Att IKEA behöver enorma volymer av förpackningar påverkar förstås arbetet med att hitta nya lösningar. ”Vår storlek är både en fördel och en utmaning”, säger Erik. ”Vi är stora nog att kunna hjälpa till att flytta branschen i en mer hållbar riktning. Samtidigt, med de volymer vi använder på IKEA, skulle det vara svårt att ersätta ett material som kartong över en natt.”

För priserna och planeten

Att kunden gör sin del av jobbet är fortfarande en av förutsättningarna för de låga priserna på IKEA. Smart distribution och lagerhållning sänker kostnaderna ytterligare. Platt, tätt packat och stapelbart råkar dessutom vara bättre för miljön, eftersom mycket mer av varje sak får plats i lastbilar och containrar, tågvagnar, lager och varuhus. Det betyder färre långtradare på vägarna och mindre miljöpåverkan. Det bidrar till att nå målet att minska utsläppen för alla transporter i hela varukedjan inom IKEA med minst 70 procent till år 2030. Så när du till sist packar upp ditt platta paket hemma är du en del av lösningen för både dig själv och planeten.