分崩离析
1989年以前，宜家的长期采购战略一直是以冷战时下的生产力为基础。20世纪60年代，英格瓦·坎普拉德因受到家具生产商和瑞典家具行业的排挤而来到罗马尼亚。这里和波兰一样实行计划经济，原材料价格便宜，还拥有产能充足的国有工厂，而且因为东欧地区的货币无法在西欧流通，也不能兑换成美元,而迫切需要与西欧建立贸易往来。宜家投入大量资金用于修缮工厂、保养设备和购置备用件，同时还开展了技能培训。但当“铁幕”轰然倒塌时，发生了什么？
1989年12月，在位于罗马尼亚布加勒斯特的办公室里，Rutger Ulterman正努力达成最后一笔交易，然后赶往机场。柏林墙刚刚倒塌，当时的捷克斯洛伐克政权也在不久前倒台。罗马尼亚最高领导人Ceaușescu仍在竭力维持政权，局势已变得十分紧张。
Rutger说道：“我们的沃尔沃245就等在外面，我们需要在3点前离开，以确保有足够的时间通过机场安检。到了3点，罗马尼亚客户又拿来一版经过修改的合同。3点半，我们匆匆跑下楼，在沃尔沃的引擎盖上签署了合同。然后，我们以160公里的时速在布加勒斯特空荡荡的街道上飞驰。我们没有遇到警察拦截，并成功赶上了最后一班飞机。五天后，Ceaușescu被枪决。这就是最终的结局，东欧集团土崩瓦解。”
后来，当Rutger回到罗马尼亚时，新的政府已经开始执政，一切都变了样。Rutger说道：“对大众来说，一切都跟从前不同了，对企业当然也是如此。所有人都陷入了迷茫。谁在负责工厂的运营？原材料在哪儿？设备和备用件呢？每个人的职责是什么？大家都有哪些资源？” 当时在波兰担任宜家采购主管的Håkan Eriksson对此表示赞同。“我们真的不知道该怎么办！”
随着“铁幕”在1980年代末轰然倒塌，宜家内部开始质疑与非民主政权和极权政权开展贸易往来的合理性。这在不久后引发了一场内部改革，最终形成一
随着变革的来临，原有的架构以及宜家采购战略被打乱。产品价格翻了一番，配送迟迟不能抵达。国家不再提供补贴，工厂关停，或者彻底更换了新的管理层并实行新规则。宜家将员工派往这些刚刚经历政权更迭、茫然无措的国家。他们竭力寻找解决方案和新的经营方式，却徒劳无获。最后，很多人开始质疑宜家最为神圣的准则之一：决不自主生产任何产品。当时担任餐厅家具和卧室家具业务经理的Jörgen Svensson解释说：“宜家不应该从宜家购买产品。但是，这个原则只能放弃。我们必须从头开始，重新思考。”
起初，英格瓦·坎普拉德不愿意让宜家拥有自己的工厂，而是宁可与本地企业建立合资公司。直到在游历途中亲自对形势进行一番评估后，他才改变了想法。波兰市场采购经理Håkan Eriksson回忆道：“最后只剩下一个问题：如何跟一个拿不出任何资金的公司一起经营合资企业？”
于是，宜家做出了一项决定：如果宜家想要在曾经位于“铁幕”之下的国家继续开展业务，就必须具备自主生产的能力和技术。Jörgen Svensson解释说：“我们收购了几家优质企业，他们拥有专业的生产人员，例如Alltra AB及其自有工厂，这正是创建于1991年的Swedwood AB的前身。如今，宜家为实现自主生产而建立的实业公司就是以这些企业为基础的。这是宜家历史上最富戏剧性的变革之一，对提升宜家的发展能力起到了至关重要的作用。”
