Utforska

Kategorier

Vad gör man om någon ber en att göra det omöjliga? Säger man nej? Det var inte ett alternativ för Paulina Pajak, produktutvecklare på belysningsavdelningen. Den som bad om det omöjliga var nämligen Ingvar Kamprad, som kom in på belysningsavdelningen och sa: ”Vi ska sälja LED-lampor för mindre än en euro.”

1,5 år i rök och damm

Efter intensiva år av expansion på 1970-talet drabbades IKEA av svår växtvärk. En mängd nya varuhus hade öppnats i Europa och antalet anställda ökade explosionsartat. Samtidigt hade själva organisationen knappt utvecklats sedan 1960-talet. Kommunikationen haltade, kostnaderna skenade medan kvaliteten sjönk. Oljekrisen var bara grädden på moset. Nu krävdes en kraftsamling innan det var för sent.

Före 1989 var produktionen bakom järnridån en grundbult i den långsiktiga inköpsstrategin på IKEA. Hit sökte sig Ingvar Kamprad redan på 1960-talet när han bojkottades av svenska möbelfabrikanter och den svenska möbelbranschen i stort. I planekonomier som Polen fanns råmaterial till låga priser och statligt ägda fabriker med stor kapacitet och behov av att göra affärer med väst, då östvalutor inte kunde användas i väst eller växlas till dollar. IKEA gjorde stora investeringar i nedslitna fabriker, installerade maskiner och reservdelar och byggde kompetens. Så vad hände när järnridån plötsligt rasade?

Cześć, Polsko!

Svenska tillverkare hade inte kapaciteten för Ingvar Kamprads behov. Dessutom ägnade sig en hel del av de svenska leverantörerna åt att bojkotta IKEA. Så Ingvar beslutade sig för att söka leverantörer utanför Sveriges gränser. Han hade redan börjat samarbeta med danska formgivare och tillverkare, men nu var det dags att blicka mot Polen.

Det första IKEA varuhuset

När IKEA invigde sin nybyggda möbelutställning i Älmhult 1958 var alla där. Landshövdingen, kommunstyrelsens ordförande liksom kritiker och press från huvudstaden. Nykenheten var stor på möbelrebellen Ingvar Kamprads senaste utspel.

En Möbelhandlares Testamente

Långt innan resten av världen började prata om företagskultur, skrev Ingvar Kamprad ner visionen och ideologin bakom IKEA i det han kallade En Möbelhandlares Testamente. Men hans text handlar inte speciellt mycket om döden, utan tvärtom, hur IKEA ska agera för att förbli ett framgångsrikt företag fullt av liv. Så vad handlar det om då?

En uppblåsbar historia

I mitten av 1990-talet kom den svenske möbelformgivaren Jan Dranger till IKEA med ett revolutionerande förslag. Han trodde sig ha lösningen på en av Ingvar Kamprads största utmaningar – att kunna packa soffor och fåtöljer i platta paket.

Hur blev en fiaskopelle från Småland en av världens mest framgångsrika entreprenörer? I utdrag ur vår nya Ingvar Kamprad-utställning berättar nära medarbetare om hans driv, nyfikenhet, kreativitet och förmågan att se problem som möjligheter. I utställningen Hej Ingvar! på IKEA Museum finns många fler historier att se och lyssna på.

Den som kliver in på ett IKEA varuhus möts av mängder av möbler och prylar, men hälsas allra först välkommen av ett stort ”Hej!” vid ingången. Man skulle kunna säga att hela företagets kultur ryms i detta hej. Inte ett inställsamt goddag-kära-ni-vad-får-det-lov-att-vara utan ett enkelt hej.

När Handelsfirman IKEA registrerades var den långt ifrån det möbelföretag vi ser idag. Under Ingvar Kamprads tidiga år som företagare importerade han pennor, klockor och nylonstrumpor och lärde sig allteftersom hur inköp fungerar i praktiken. Men efter att ha fått problem med importlicenser letade han efter nya möjligheter och bestämde sig för att satsa på möbler. Långsamt började en affärsmodell ta form när han insåg att det fanns en stor och intressant möjlighet mellan kund och tillverkare.

Ingvar i Amerika

Under tidigt 1960-tal börjar Ingvar Kamprad planera för ytterligare expansion av IKEA i Skandinavien och vidare ut i världen. Men innan han börjar företagets resa, vill han själv vidga vyerna. Han reser till USA för att lära sig allt han kan om distribution. Men kunde verkligen amerikanarna imponera på en kille från Agunnaryd?

Hur blev en liten Älmhultskille en av världens mest framgångsrika entreprenörer? Klassisk småländsk klurighet och envishet är nog bara en del av svaret. Ingvar Kamprad formades till stor del av sin barndom, som var fylld av kärlek och fantasi. En uppväxt där de vuxna hade tid att leka och tid att lyssna. En trygg värld omsluten av skog och mager morän. Perfekt att leka affärsman i.

Kanske möbler?

Under slutet av 1940-talet började IKEA att sälja möbler och det blev snabbt huvudverksamheten. Genom att alltid se utmaningar som möjligheter kom en hel del innovationer inom inköp, ekonomi och distribution. Grunden till detta fanns redan inom Ingvar Kamprad när han jobbade i liten skala med pennor och pipor hemma på gården – men kraften och möjligheten i gapet mellan kund och tillverkare utkristalliserades under 1950-talet.

Kuddskum på tub

På 1980-talet fick formgivaren Gillis Lundgren en snilleblixt som skulle göra frakten av kuddar mindre skrymmande och dyr. Tillsammans med kemister skulle IKEA utveckla en ny typ av expanderande isoleringsmaterial, som kunde växa till 35 gånger sin ursprungliga storlek på kort tid. På så sätt kunde konsumenter fylla allt från prydnads- till soffkuddar med mjuk stoppning. Det blev ett av många vågade experiment som inte lyckades i praktiken, men som kanske ändå banade väg för andra, mer genomförbara idéer.

I september 1964 publicerades en sensationell artikel i en svensk inredningstidskrift som hävdade att en stol från IKEA för 33 kronor var av bättre kvalitet än en i stort sett identisk stol som kostade fem gånger så mycket. IKEA gladdes men den övriga möbelbranschen rasade och hotade tidskriften med bojkott.

I slutet av 1950-talet såg katalogerna från IKEA helt annorlunda ut jämfört med senare katalogers stajlade och genomtänka rumsmiljöer. Ska sanningen fram så var bilderna i de tidiga katalogerna ganska torftiga. En soffa, en matta och en lampa ihopfösta, ibland av Ingvar Kamprad själv. Det skulle det snart bli ändring på när en viss vass Brita Lang gjorde entré på IKEA.

Mer än låga priser

IKEA balanserar alltid mellan till synes motstridiga ambitioner. Försäljningsmaskin eller inspiratör? Affärerna eller människorna först? För IKEA har det aldrig handlat om att välja det ena eller det andra, det handlar alltid om både och. Ingvar Kamprad hade tidigt idén om att erbjuda produkter både till lågt pris och av god kvalitet. Detta har under årtiondena vuxit till en kultur och identitet som än idag är en stark drivkraft på IKEA.

Det visade sig att Ingvar Kamprads experiment att sälja möbler fungerade bra. Så bra att den traditionella möbelbranschen kände sig hotad av rebellen från Småland. Priskrig utbröt, bojkotter inleddes och konkurrenterna tog till alla trick i boken för att stoppa IKEA.

Sociala insatser

Det filantropiska engagemanget på IKEA kan spåras tillbaka till 1950-talet, då Ingvar Kamprads mamma Berta insjuknade i cancer och han startade en fond för cancerforskning. Senare skapades flera fonder och stiftelser för allt från god design till äldres hälsa, barns rättigheter och för klimatet. Gemensamt för alla insatser är visionen om att skapa en bättre vardag för de många människorna.