Avant 1989, la production industrielle de l’autre côté du rideau de fer était la pierre angulaire de la stratégie d’achat à long terme de IKEA. Ingvar Kamprad s’était rendu dans les pays de l’Est dans les années 1960 alors qu’il était boycotté par les fabricants de meubles et l’ensemble du secteur en Suède. Les économies planifiées comme celle de la Pologne avaient des matières premières à prix bas, ainsi que des usines d’État de grande capacité. Elles avaient aussi besoin de faire affaire avec l’Ouest, car les devises de l’Est ne pouvaient pas être utilisées à l’Ouest ni échangées contre des dollars. IKEA effectua des investissements importants dans des usines en crise, fit installer des machines-outils, apporta des pièces détachées et développa les compétences des ouvriers. Que se passa-t-il donc au moment de la chute brutale du rideau de fer ?
